Situation géographique

L'île de Philaé est située en amont de la première cataracte du Nil,
à 7 km d'Assouan. Elle est engloutie depuis la mise en service du
Grand Barrage d'Assouan en 1978. Elle avait déjà les pieds dans l'eau
à la suite de la construction du premier barrage par les Britanniques.
La visite du temple s'effectuait en barque.
Le programme de sauvetage des sites archéologiques de la Nubie par l'Unesco prendra en charge le financement du déplacement,
pierre par pierre, du temple sur l'île d'Agilkia, située à 300 mètres
de l'île de Philaé et plus élevée de 13 mètres.
Histoire

Les monuments de Philaé sont relativement tardifs, les premiers
datent des derniers pharaons au IV siècle av. J.-C. et les derniers de l'époque romaine , en passant par les Ptolémées.
Le temple principal est consacré à la déesse Isis.
Le plus ancien édifice connu remonte au règne de Nectanébo Ier.

Le culte d'Isis fut, parmi les cultes rendus aux vieilles divinités pharaoniques, celui qui se maintint le plus longtemps dans l'Égypte chrétienne. C'est seulement sous le règne de l'empereur byzantin Justinien - qui s'occupa de manière active de la christianisation de la Nubie - que les temples furent fermés sur son ordre.

Le pape Théodose II avait décrété, en 426 de notre ère, que la civilisation grecque était impie et avait donné l'ordre de détruire tous leurs temples. En Égypte, ils décidèrent de transformer les temples en églises ! Ainsi, à coté de la porte d'entrée du temple d'Isis, se trouvait un bas-relief représentant Amon. La tête a été effacée et sculptée d'une croix copte à la place !
On trouve donc un personnage avec une croix copte en guise de tête surmontée des deux plumes d'Amon !
Vers 550, l'empereur Justinien interdit le culte d'Isis au temple de
Philaé qui sera transformé en église.

Quelques photos...